청나라 말기의 혼란 속, 궁궐 문연각에 봉인돼 있던 비밀 보물 《정단밀장》이 도난당하고, 막대한 힘을 지닌 이 보물을 차지하기 위해 여러 세력이 암암리에 움직이기 시작한다. 한때 황제를 지키다 투옥된 호위무사 ‘문삼도’는 내무부의 명을 받아 보물을 되찾고 배후를 밝혀내기 위해 추적에 나선다. 같은 시각, 천진 대고현 객잔에서는 일본인 손님 아홉 명이 모두 살해되는 기이한 사건이 발생한다. 포쾌 ‘왕가락’은 날카로운 추리로 이 살인 사건의 배후에 능서 일대의 융천검파가 연관되어 있음을 밝혀내고 홀로 추적을 시작한다. 그 무렵, 융천검파의 장문인 ‘탁불범’ 또한 아홉 명 전원이 사망했으며 접선 정보를 확보했다는 보고를 받고, ‘기친왕’은 사라진 보물과 관련한 단서를 쥔 인물이 ‘담선’이라는 사실을 알아내, ‘탁불범’과 손을 잡고 보물을 차지하기로 한다. 보물의 단서를 찾기 위해 상해로 향하는 ‘탁불범’, 그를 뒤쫓는 ‘문삼도’, 그리고 범인을 추적하며 결국 같은 목적지에 다다른 ‘왕가락’. 서로 다른 신념을 품은 세 사람은 돌이킬 수 없는 역사의 소용돌이 속으로 들어서고 있었다.