무대랑과 무송 형제는 어린 시절 부모님을 여의고 서로 의지하며 청하현에서 살고 있다. 무대랑은 찐빵을 팔며 어린 동생 무송을 키우고, 돈을 모아 무송을 장가보내는 게 꿈이다. 무송은 형의 기대를 저버리지 않기 위해 소림사로 가서 공부와 무공을 배운다. 무대랑은 이웃인 재봉집 딸 반금련이 기루에 팔려 가 기녀가 된 소식을 듣고, 집까지 팔아 반금련을 기루에서 빼내 온다. 반금련의 어머니는 죽기 직전 반금련에게 무대랑과 혼인하라는 유언을 남기고, 반금련은 어머니의 유언에 따라 못생긴 무대랑과 혼인한다. 몇 년 후, 무송이 집으로 돌아오고, 반금련은 못생긴 형과 달리 잘생기고 남자다운 무송을 보고 마음이 심란해지는데...