문득 정신이 든 키리토는 어째선지 어느 한 가상세계에 풀 다이브해 있었다. 로그인 이후의 기억이 모호해, 실마리를 찾기 위해 떠돌게 된 키리토는 칠흑의 거목 ′기가스시더′을 발견했고 거기서 한 소년을 만나게 된다. 내 이름은 유지오. 잘 부탁해, 키리토. 그 소년은 가상세계의 주민인 NPC였음에도 인간과 똑같이 풍부한 감정을 지니고 있었다. 유지오와 친한 사이가 되어가면서도 이 세계에서 로그아웃할 방법을 찾고 있던 키리토. 그런 키리토에게 어느 한 기억이 뇌리에 스친다. 그것은 어린 키리토와 유지오가 야산에서 뛰놀던 추억, 있을 리가 없는 기억. 그리고 그 기억 속에는 유지오 말고도 또 다른 금발의 여자아이가 있었다. 이름은 앨리스. 절대로 잊어선 안 되는 소중한 이름.