'폭풍의 질주'는 전에 본 적 없던 화려한 모습으로 레이싱을 소개한다. 톰 크루즈가 재능과 야망 이상의 승리욕을 품은 레이싱 선수 콜 트리클 역을 맡았다. 사업가 팀 댈런드(랜디 퀘이드)에게 발탁된 콜은 전설적인 레이싱 팀장이자 차량 제작자인 해리 호그(아카데미상 수상자 로버트 듀바레)와 함께 데이토나 500의 윈스턴 컵에 출전하기로 한다. 콜의 경력을 접을 뻔한 위험한 충돌 이후, 그는 아름다운 의사(니콜 키디먼)에게 의지해 레이싱과 승리, 삶을 위한 진정한 용기를 되찾는다.